La Route du Rhum, une aventure née à Saint-Malo
Tous les quatre ans, Saint-Malo devient le point de départ d’une des plus célèbres transatlantiques à la voile. Créée en 1978 par Michel Etevenon, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, sur un parcours d’environ 3 542 milles nautiques à travers l’Atlantique.
Depuis sa première édition, la course s’est imposée comme un rendez-vous majeur de la voile océanique. Sa particularité ? Réunir sur une même ligne de départ des bateaux et des marins aux profils très différents, des immenses multicoques aux monocoques plus accessibles, avec des skippers professionnels comme des amateurs.
En solitaire, sans escale et sans assistance, chacun doit affronter l’Atlantique et ses pièges pour rejoindre la Guadeloupe le plus rapidement possible. Au fil des éditions, la Route du Rhum a écrit quelques-unes des plus belles pages de la course au large. Des noms comme Mike Birch, Florence Arthaud, Laurent Bourgnon, Loïck Peyron ou Charles Caudrelier sont désormais associés à cette histoire.
Mais la Route du Rhum , ce n'est pas seulement une course.
À Saint-Malo, l’événement commence bien avant que les bateaux quittent les remparts. Les quais se remplissent, les bassins accueillent les géants de la course et des centaines de milliers de visiteurs viennent découvrir les bateaux et leurs skippers.
Puis vient le départ : Depuis Saint-Malo, la flotte s’élance vers le large avant de traverser l’Atlantique en direction de Pointe-à-Pitre. Pour les premiers, la traversée peut durer moins d’une semaine. Pour d’autres, l’aventure se prolonge bien davantage. C’est cette diversité, cette incertitude et cette rencontre entre les marins et le public qui ont construit la légende de la « magie du Rhum ».
De 1978 à aujourd'hui
Plus de quatre décennies après la première édition, la Route du Rhum continue d’évoluer avec les bateaux et les technologies de la course au large.
Les performances ont considérablement progressé : le vainqueur de la première édition, Mike Birch, avait mis plus de 23 jours pour rejoindre la Guadeloupe. En 2022, Charles Caudrelier a remporté la course en Ultim en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes à bord du Maxi Edmond de Rothschild. Une évolution spectaculaire qui raconte à elle seule l’histoire de cette transatlantique.
Retour sur les différentes éditions, leurs vainqueurs et les temps de course.
⚓ Le face-à-face : comparer avec le record de 2022
Le saviez-vous ?
Le temps de course a été divisé par plus de 3 entre la première édition de 1978 et le record de 2022.
